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Deux heures. Le temps d’un film ou d’un dîner au restaurant. 120 minutes. Quantité négligeable dans la vie d’une personne en bonne santé mais qui peut s’avérer décisive lorsqu’on est malade. 7200 secondes. Le temps maximum pour un don de plaquettes. On y pense peu, ou pas, et pourtant nombreux sont les patients qui ont besoin d’une transfusion. D’autant que contrairement au plasma ou aux globules rouges, les plaquettes ne se conservent que cinq jours. Les stocks sont par conséquent impossibles et l’afflux de plaquettes, et donc de donneurs, se doit d’être quotidien.

Plus de 800 dons de plaquettes nécessaires par jour

Dans l’idéal, plus de 800 dons de plaquettes sont nécessaires par jour pour aider des personnes comme Amandine, 29 ans. Cette dernière souffre d’une "thrombopénie aiguë", maladie qui se caractérise par une insuffisance de plaquettes dans le sang. "Je risque des hémorragies externes ou, plus grave, une hémorragie interne", explique-t-elle. Les plaquettes sont de petites cellules jouant un rôle important dans la coagulation sanguine afin de stopper les hémorragies. Amandine a donc besoin d’une transfusion, seulement "je suis du groupe B négatif, poursuit-elle, ce qui complique les démarches car cela ne représente que 1% de la population et que contrairement aux transfusions sanguines le donneur doit forcément être du même groupe sanguin que le receveur." Si le cas d’Amandine est préoccupant, elle a conscience que d’autres malades ont des besoins plus urgents. C’est notamment le cas des personnes souffrant de leucémie ou de cancer. Pour eux, une transfusion s’avère indispensable.

Au maximum cinq dons de plaquettes par an         

Donner ses plaquettes est une démarche personnelle, anonyme et bénévole. Anne-Sophie, 30 ans, est bénévole à l’association Laurette Fugain et donneuse régulière de plaquettes. "A partir du moment où j’ai pris conscience que j’avais en moi le pouvoir d’aider les malades à se battre en donnant un peu de moi, cela m’a semblé comme une évidence de le faire aussi souvent que possible, explique-t-elle. J’ai fait mon premier don en juillet 2004 et depuis je donne mes plaquettes aussi souvent que possible, c’est-à-dire cinq fois par an." Pour ce faire, rien de plus simple. Il suffit de prendre contact avec l’Établissement Français du Sang (EFS). Un rendez-vous est alors fixé avec un médecin qui juge si vous êtes apte ou non à donner vos plaquettes. Parmi les principaux critères, il faut être en bonne santé, avoir entre 18 et 65 ans et peser plus de 50kg.

La suite n’est qu’une formalité. Comme en témoigne Anne-Sophie, "le don est totalement indolore. Les équipes de l’EFS vous chouchoutent, vous êtes confortablement assis dans un gros fauteuil et vous pouvez même, dans certains centres, visionner un film pendant votre don." Un don cinq étoiles, en somme. Surtout qu’aucune contre-indication n’existe après, hormis de "ne pas faire de sport violent durant les heures qui suivent". Il s’agit donc d’éviter de donner ses plaquettes avant un match de boxe, condition remplie par une majeure partie de la population.

Aujourd’hui, certaines régions comme l’Île de France sont en pénurie de plaquettes et notamment pendant les périodes de vacances scolaires. Donner un petit peu de son temps et de soi peut alors s’avérer plus nécessaire qu’utile pour aider des personnes comme Amandine. Le mot de la fin pour Anne-Sophie. "Le don de plaquettes, même si c’est un geste anonyme, est pour moi un moment de partage avec les malades. Je pense que donner un peu de soi est vital. On est nombreux à pouvoir donner et trop peu à le faire." Quand on sait qu’un seul don permet de transfuser deux adultes et trois enfants…

Pour plus de renseignements, contactez l'association Laurette Fugain: http://www.laurettefugain.org/
Numéro national de l’EFS 0-810-150-150 (numéro vert)